徐鸿儒(？—1622)又名徐涌，明末山东农民起义首领，巨野县城内徐街人。明天启年间(1621—1627)，他发动并领导的曹州农民起义，揭开了明末农民起义的序幕。
     徐鸿儒年轻时代，正处于明朝末年，社会黑暗，政治腐败，当时，白莲教在民间正秘密流传。白莲教又名“闻香教”，在京东滦州知庄一带，建立秘密宗教中心。滦州皮工王森自称“闻香教”主，徐鸿儒就是王森的弟子。白莲教遍及河北、山东、山西、河南、四川省等，迅速发展，很快成为当时全国最大的秘密宗教组织之一。万历二十四年，王森因弟子背叛入狱而死，秘密宗教分为两支，一支由徐鸿儒领导，在山东一带活动，另一支王森的儿子王好贤和他的另一名弟子于弘志领导，在河北开邑、景州一带活动。
     天启二年(1622年)，徐鸿儒、王好贤、于弘志等约好中秋节那天在河北景州、蓟州、山东郓城同时起义。因配合不好，徐鸿儒决定提前单独率众起义。五月十一日凌晨，曹州府一带的白莲教徒，连同不堪忍受压迫的农民百姓，齐集郓城六家屯，徐鸿儒率众歃血盟誓，一时旌旗招展，刀枪如林，呼声震天，群情激昂。起义将士以红巾为头帕，手持大刀、长矛，首先发兵包围魏家庄，又攻战梁家楼，接连占领四个村寨，声威并举，应者云集，在鲁西南地区高高举起了起义的大旗。
     徐鸿儒起义后，自称中兴福烈帝，改年号为大成兴胜元年，封陈灿宇为右丞相，封弟弟徐和宇为英烈王，另外还设有都督、总兵等官职，初立建制，并制定了周密的作战计划。为减轻将士的后顾之忧，徐鸿儒把起义军家属安置到当年宋末农民起义的根据地水泊梁山，这里山高水阔，易守难攻。
     天启二年(1622年)五月十三日凌晨，徐鸿儒率军攻打郓城，郓城知县余子翼闻风丧胆，仓皇逃遁。义军迅速占领郓城，并向巨野发起进攻，锋芒所指，所向披靡。义军所到之处，开仓放粮，救济百姓，农民百姓纷纷“子报父仇，妻衔夫恨”(《天启实录》卷20)。义军秋毫无犯，纪律严明，短短几天，便发展到数万人，各地官僚地主惊恐万状，纷纷逃亡。
     六月初，徐鸿儒挥师东进，渡过运河，攻克邹县，署印通判郑一杰携家而逃。接着，义军挥师滕县，知县姚之胤望风而遁，义军声威大振，队伍发展到几十万人。
     邹、滕二县北邻济宁，南接徐州，是运河漕运的重要地段，为明朝统治者经济命脉上的要点。邹滕二县失守对大明王朝是个很大的威胁。朝廷得知，惊呼“此地一坏，国家进退之路已穷”急令山东巡抚赵颜为总指挥，同时起用退职回家的沂州人、前大同总兵杨肇基为山东总兵官，全力镇压徐鸿儒的起义军，企图收复邹县。孟子六十六代孙孟承光也带领乡勇协助官军攻城，被义军打退。义军攻破孟府，将孟承光及其长子孟宏略杀死。
     当时，由于满州统治者企图入关，辽东战争拖得明统治者疲惫不堪，无力派兵围剿徐鸿儒，客观上为徐鸿儒的义军斗争提供了有利条件。徐鸿儒趁此机会以邹县为中心，用较长时间和较多兵力固守这座城池，并以此为根据城，派遣部队进攻兖州、曲阜，西攻巨野，还远征沛县、日照和郯城，横戈运河，纵横驰骋于鲁南广大地区。
     为了扑灭徐鸿儒起义的熊熊烈火，明政府下令山东都司杨国盛、廖栋召募兵丁，汇集乡勇，加紧训练，并调派官兵，协助进剿义军。由于几路官军的联合围攻，远征的义军被官兵打败，郓城县城也被官兵夺回，进军受阻，形势对义军极为不利。此时，徐鸿儒沉着应战，冷静分析，统观全局，积极寻找战机，并鼓励将士振奋精神，一往无前。
     六月三十日，山东都司杨国盛、廖栋合军攻打邹县，敌众我寡，城中义军形势危机，徐鸿儒当机立断，力排众议，放弃争夺巨野、郓城，挥师东进，三渡运河，抄袭官兵后路。杨国盛、廖栋招架不住，随解邹县之围。七月，徐鸿儒经过侦察，决定灵活用兵，避实击虚，直插运河重要渡口夏镇，抓住京杭运河的咽喉，切断朝廷漕运粮饷的通道，并在彭家口截获官府粮船40艘，为了集中兵力迎击官军，徐鸿儒命令义军猛烈攻击，曲阜知县孔闻礼据城固守，数月攻城不下。这时，山东司杨国盛援兵又到，徐鸿儒决定放弃攻城计划，一方面佯攻曲阜，主力却抄袭官军营，把杨国盛杀得落花流水，敌将张榜被杀死，义军收获了大批粮草和武器。
     与此同时，全国各地响应徐鸿儒的农民起义又风起云涌，于弘志于七月在武邑和景州交界的白家屯起义；九月，泽县的康傅夫率众起事；河南汝宁府固始县李恩贤起义，声援徐鸿儒，四川白莲教徒也纷纷起义响应徐鸿儒。一时间，起义的烽火漫天烧起，大有席卷全国之势，震憾了明王朝的统治。
     徐鸿儒起义的声势浩大，活动范围遍及半个山东，给明朝统治者以严重的打击。但是，徐鸿儒在取得一系列胜利之后，没有采取机动灵活的斗争策略，乘机扩大战果。在敌强我弱的情况下，反而采取了固守一城一池的消极的作战方法。九月，徐鸿儒进攻兖州失利后，仍然固守邹县，与敌人硬拼，义军被围困三个月。十一月，城中弹尽粮绝。徐鸿儒与义军高尚宾、欧阳德、许道清等数百人仍顽强坚持战斗，决心与城共存亡。但由于义军中出了叛徒，都督侯王、总兵魏七等把徐鸿儒捆绑起来，打开城门向明军投降。十一月二十一日，徐鸿儒和其父徐东明、母亲傅氏及重要部属18人被押送北京，慷慨就义。
     起义军主力被打败后，部分将士转战巨野、郓城，在郓城武安一带被明军包围，义军浴血奋战，拒不投降，最后，上万名义军将士血洒疆场，壮烈牺牲。
     徐鸿儒起义历时190余天，范围遍及半个山东省，最后虽然失败，但却点燃了明末农民斗争的烈火，高敲响了明王朝的丧钟。过了不到七年，席卷全国的李自成起义就爆发了。